Capitanias hereditárias e governo-geral

Resumo: Capitanias hereditárias e governo-geral

Por que Portugal decidiu colonizar

Nas primeiras décadas após 1500, Portugal se interessou principalmente pela extração do pau-brasil, feita com o trabalho de indígenas por meio de trocas. Mas franceses e outros europeus também frequentavam a costa em busca da madeira, e Portugal corria o risco de perder o território. Por isso, a Coroa decidiu ocupar a terra de forma efetiva. Em 1530, enviou a expedição de Martim Afonso de Sousa, que combateu estrangeiros, explorou o litoral e, em 1532, fundou São Vicente, considerada a primeira vila da colônia.

O sistema de capitanias (1534)

A partir de 1534, o rei Dom João Terceiro dividiu o território em grandes faixas de terra, que iam do litoral até a linha do Tratado de Tordesilhas. Foram quinze lotes, que formavam catorze capitanias, entregues a doze donatários, geralmente fidalgos e funcionários ligados à Coroa. A ideia era simples: como Portugal não tinha recursos para ocupar sozinho um território tão grande, transferia esse custo para particulares, que poderiam lucrar com a terra. Por serem transmitidas de pai para filho, elas foram chamadas de hereditárias.

Pontos principais

• A ameaça estrangeira levou Portugal a ocupar o território a partir de 1530
• As capitanias transferiram o custo da colonização para particulares
• A maioria fracassou; Pernambuco e São Vicente se destacaram
• O governo-geral, criado em 1548, centralizou a administração em Salvador