Polímeros

Resumo: Polímeros

O que são polímeros?

Polímeros são macromoléculas formadas pela união de muitas moléculas pequenas, chamadas monômeros, como os elos de uma corrente. A reação que une os monômeros é a polimerização, e o nome vem do grego: poli quer dizer muitos, e meros, partes. Existem polímeros naturais, como o amido, a celulose, as proteínas, a borracha natural e o DNA, e sintéticos, como os plásticos e as fibras. Na representação, escrevemos a unidade que se repete entre parênteses com o índice n, que pode chegar a milhares.

Como classificar os polímeros

Os polímeros podem ser classificados de várias formas. Pela origem, são naturais ou sintéticos. Pelo tipo de reação, podem ser de adição, sem formar subproduto, ou de condensação, que libera uma molécula pequena, como a água. Pelo comportamento térmico, há os termoplásticos, que amolecem ao aquecer, e os termofixos, que não amolecem. Pela estrutura, a cadeia pode ser linear, ramificada ou reticulada. E, pelos monômeros, temos homopolímeros, com um tipo só, e copolímeros, com dois ou mais.

Pontos principais

• Polímeros são macromoléculas formadas pela repetição de monômeros
• Na adição, a dupla C=C se abre; na condensação, sai uma molécula pequena
• Termoplásticos podem ser remoldados; termofixos não amolecem
• O uso consciente e a reciclagem são essenciais diante do lixo plástico