Evolução

Resumo: Evolução

As evidências da evolução

Várias linhas de evidência sustentam a evolução. Os fósseis mostram seres que já não existem e mudanças ao longo do tempo geológico. Os órgãos homólogos têm a mesma origem embrionária, mas podem ter funções diferentes, como o braço humano e a asa do morcego, o que indica ancestralidade comum. Já os órgãos análogos têm a mesma função e origens diferentes, um caso de convergência evolutiva. Há ainda os órgãos vestigiais, como o cóccix, e as evidências moleculares: quanto mais parecido o DNA de duas espécies, mais próximo é o seu parentesco.

Lamarck × Darwin

Lamarck, em 1809, propôs que o uso de um órgão o desenvolve e o desuso o atrofia, e que essas características adquiridas seriam herdadas. Hoje sabemos que isso não acontece: o que o indivíduo adquire na vida não altera seus genes. Darwin, em A origem das espécies, de 1859, propôs a seleção natural: os indivíduos já nascem diferentes, há competição por recursos e os mais adaptados àquele ambiente sobrevivem e deixam mais descendentes. No exemplo da girafa, a diferença é clara: para Darwin, a variação existia antes, e o ambiente apenas selecionou.

Pontos principais

• Fósseis, homologias e o DNA mostram que as espécies têm ancestrais comuns
• Lamarck errou na herança dos caracteres adquiridos; Darwin propôs a seleção natural
• A teoria sintética une seleção natural, mutação, recombinação e genética de populações
• A especiação depende de isolamento reprodutivo e explica a diversidade da vida